Дату 23 июля 1941 года принято считать днём рождения марки Jeep. Именно в этот день военным ведомством США было подписан контракт о начале производства автомобилей повышенной проходимости для армии. Как не трудно догадаться, это было связано, прежде всего в тем, что в Европе уже в разгаре была вторая мировая война, которая требовала не только нового оружия но и новой техники для армии. В тоже время требовался транспорт, чтобы перевести груз из Китая в Европу и в другие страны мира, которые были ввязаны в военные действия. Поэтому начало Второй мировой войны послужило началом нового этапа развития транспортной техники.
Один из ярких примеров – это история создания марки Jeep. Из всей истории этой марки самое интересное то, как и в какие сжатые сроки создавался первый автомобиль. В мае 1940 года Технический комитет армии США огласил тендер на создание и выпуск опытного легкового армейского внедорожника. При этом условия контракта поражали своей жёсткостью - после получения технического задания опытный образец должен был представлен через 49 суток, а после этого в течение месяца нужно было выпустить 70 машин для того, чтобы углублённо их протестировать. Даже в наши дни мало кто смог бы выполнить такие условия. Даже всесильное китайское машиностроение, которое поражает своими темпами и сроками и обеспечивает многотысячные автомобильные перевозки из Китая в Россию и Европу не смогло бы справиться с таким заданием.
Ещё более сложным покажется задание, когда мы детально рассмотрим требования, выдвигаемые к внедорожнику. Он должен был быть с полным приводом и обладать грузоподъёмностью не менее 270 килограмм, быть не выше, чем 92 см, и сам он не должен превышать вес 590 килограмм со всем снаряжением. Из 135 компаний, которые существовали в США в то время, интерес к тендеру проявили только две!
Получив техническое задание, к его выполнению приступила компания «Bantam», которая находилась в бедственном положении. Терять было нечего и «Bantam» выполнив условия контракта, представила армии США новый внедорожник. В автомобиле было обнаружено немало дефектов, но в целом он военным понравился. Этим событием было положено начало триумфального шествия внедорожника Jeep к вершинам своего признания. Это был тернистый путь, но он был увенчан лаврами победителя.