Часто железнодорожные перевозки, а особенно доставка нефти и сжиженного газа  автомобильным  транспортом, неотъемлемо связана с необходимостью использовать автоцистерны. Автоцистерны или бензовозы является автомобилями, предназначенными для перевозки сжиженных продуктов,  насыпных грузов или газов на дорогах. Крупнейшие такие транспортные средства аналогичны железнодорожным цистернам, которые также, предназначены для перевозки сжиженных продуктов. Многие варианты существуют в связи с широким разнообразием жидкостей, которые можно транспортировать.
Автоцистерны, как правило, большие, они могут быть изолированные или неизолированные; под давлением или без  давления, а также предназначены для одного или нескольких нагрузок (часто посредством внутренних структурных подразделений). Некоторые из них седельные тягачи. Ими трудно управлять из-за их высокой центровой тяжести. Автоцистерны характеризуются их размером и  вместимостью. Большие грузовики обычно имеют ёмкость от 5500 до 11 600 американских галлонов.
Автоцистерна отличаются своей формой, обычно цилиндрической ёмкостью при транспортном средстве, лежащей горизонтально. Автоцистерны имеют некоторые особенности в связи с их  назначением: охлаждающие способности, устойчивость к кислоте, возможность повышать давление, возможность делиться на несколько отсеков.
Большие грузовые баки используются, например, для транспортировки бензина для АЗС. Они также транспортируют самые разнообразные жидкие товары, таких как молоко, вода,  бензин, дизельное топливо и промышленные химические вещества. Автоцистерны изготавливаются из различных материалов, а это связано с тем, какие  продукты они будут перевозить. Эти материалы включают в себя алюминий, углеродистую сталь, нержавеющую сталь и пластик, армированный стекловолокном.
Некоторые автоцистерны способны перевозить несколько продуктов сразу из-за отсеков в цистернах, а их может быть от двух до шести отсеков, а в некоторых редких случаях и более. Это позволяет увеличить число и разнообразие вариантов доставки. Эти грузовики обычно используются для выполнения транспортировки различных марок бензина на автозаправочные станции, чтобы доставить все продукты, необходимые на АЗС за одну поездку. Меньшие автоцистерны, вместимостью менее 3000 американских галлонов (11000 л.) обычно используются для доставки лёгких наливных грузов. Типичным примером является септический грузовик, который используется для септиков. Эти автоцистерны обычно имеют максимальную ёмкость 3000 американских галлонов (11000 л.). Они оснащены системой откачки, чтобы выполнять свою особую функцию. Часто используются автоцистерны для транспортировки топлива, такого как сжиженный нефтяной газ для домашних хозяйств. Эти грузовики обычно имеют около 1000 американских галлонов (3800 л.) под давлением.