Даже в каменном веке, пещеры служили местом для временного хранения товаров. Такую функцию сегодня выполняют склады, которые  ещё и много дополнительных функций сегодня. Но они также сделать гораздо больше. Склад сегодня предназначен не только для хранения вообще, но также может быть использован для перенаправления товаров на другие маршруты в сети. В зависимости от функции, были разработаны различные виды складов.
Вообще говоря, склад является центром  логистической сети, где товары временно хранятся или перенаправляются в другой канал этой сети. Поставка на  склады обычно является основной частью производственной деятельности и используются для хранения сырья, вспомогательных расходных материалов и других ресурсов, необходимых для производства, а также полуфабрикатов и готовой продукции, которая используется  во время определённых сезонов.
Перевалка на склады товаров на короткий период между их перегрузкой с одного транспортного средства на другой часто управляется логистическими провайдерами и розничными компаниями. Перевозка сборных грузов сегодня не возможна без хорошо организованного и оборудованного склада.
Всё чаще используются кросс стыковки. Это называемые кросс - докинг стыковки между производителями  и отправителями товара, который был предварительно определён для конкретных торговых точек на складах ритейлера. Здесь, поставки от различных производителей для соответствующего товара розничной торговли группируются, а затем доставляются вместе. Это устраняет необходимость забирать грузы, направляющиеся в отдельных торговых точках и направлять в центральный склад ритейлера.
Состав потока товаров изменяется на распределительном складе. Распределительные склады подразделяются на центральные, региональные и местные склады. Центральные распределительные склады, как правило, называют центральными складами, а децентрализованные региональные или местные распределительные  склады называют складами  подачи или доставки товаров. На складах питания, изделия от различных поставщиков собраны и распределены по одному или нескольким признакам производства или розничной торговли. На складах доставки, товары от производства хранятся до того, как будут доставлены клиентам.