Термин «запасы» занимают важное место в жизнедеятельности любого сектора производства, в том числе и в логистике. Все направления, в которых работает любая транспортно-логистическая компания, в том числе и грузоперевозки из Казахстана в Россию, связаны с понятием запасов. Структура и характер запасов зависят от характеристики предприятия. Запасы делят по месту их использования:

• в производстве – это сырьё, готовая и незавершённая продукция, комплектующие изделия, топливо, различные товары, находящиеся на стадии изготовления.
• в оптовой торговле – это готовая продукция, которая закупается большими партиями, а реализуется маленькими. Управление запасами в оптовой торговле является сложным процессом, так как зависит от растущего ассортимента и потребительских предпочтений, которые трудно предугадать.
• в розничной торговле, где розничные торговцы тратятся на организацию продажи продукции потребителю, кроме того существует риск невозможности продаж по многим непредсказуемым причинам. Особенно характерно это для крупных торговых предприятий – гипермаркетов и супермаркетов.

Запасы можно разделить в зависимости от целевого назначения продукции на несколько категорий:

• технологические или переходные запасы, которые передвигаются из отрасли логистической структуры в другую.
• текущие или циклические запасы, которые создаются в течении среднего производственного цикла, или запасы, объём которых составляет одну партию товаров.
• резервные или так называемые буферные или страховые запасы. Их называют иногда запасами на случай колебания потребительского спроса. К этой категории относятся запасы, связанные со спекуляциями, которые создаются на случай возрастания или падения спроса на товар, что может быть связано с ростом цен или связано с трудовыми конфликтами.

Главной целью управления запасами является цель недопущения дефицита производства. При наличии дефицита выделяют три вида возможных издержек, которые имеют нарастающее значение их отрицательного влияния. Одна из этих групп – это издержки, связанные с невыполнением заказов, на пример, в случае задержки отправки заказанного товара, когда необходимы дополнительные затраты на ускоренное продвижение и поставку того заказа, который невозможно выполнить за счёт тех товарно – материальных сбережений, которые есть в наличии в данный момент. Следующая группа издержек подразумевает издержки в связи с потерей рынка сбыта. Это происходит тогда, когда постоянный заказчик отказывается от услуг и обращается за данным товаром в другую организацию. Такие издержки измеряют показателями выручки, которая наглядно свидетельствует о потерях, принесённых несостоявшейся торговой сделки. Следующую категорию составляют издержки, связанные с потерей заказчика, когда теряется не одна сделка, а целое звено, так как постоянный заказчик ищет другой источник снабжения и делает это не в единичном случае, а полностью отказывается от услуг своего прежнего поставщика. Если первые две группы можно отнести к числу временных и одновременно поправимых издержек, то третья категория потерь трудно предсказуема и урон от неё трудно подсчитать, так как она может привести не только к материальным убыткам, но и к полному банкротству того или иного предприятия. Это становится понятным, если учесть, что стоимость самого дефицита запасов намного превышает стоимость неосуществлённых товарных сделок и нереализованных товарных заказов. Сюда причисляют и потери времени, которое ушло на производство продукции, и потери рабочего времени и потери времени для перерывов для осуществления переходов в сложных технологических процессах.